潮州港经济区按照建设现代化临港工业城为发展目标，高起点规划、高标准建设、高效能管理。经济区陆域分为8个功能区：即现代综合物流园区、科工贸开发园区、水产品加工贸易园区、综合出口加工园区、重化工业园区、水运工业区、观光度假旅游区、自然生态保护区；海域分为3个港区：即三百门港区、 西澳港区、金狮湾港区。

潮州港经济区投资环境优良，具备6个方面的优势：

潮州港东临 台湾海峡，距台湾高雄市186海里，是广东省距台湾省最近的地区，港口至汕头36海里、至厦门98海里、至香港192海里、至广州308海里，至新加坡、曼谷等东南亚国家港口都在1700海里之内，区位优势十分明显。

潮州港可利用建码头、泊位岸线39公里,其中可建10~30万吨级码头、泊位岸线10.4公里，目前已拥有码头7座、泊位10个。其中：5万吨级（水工7万吨级）煤码头1座、泊位1个；5万吨级油气专用码头1座、泊位1个；0.5万吨级集装箱专用码头1座、泊位1个；0.5万吨级多功能货运码头1座、泊位2个。潮州港的南面有 南澳岛作为抵御风浪的屏障，东有福建省 东山岛的掩护，港湾内风平浪静，避风条件十分优越；港口水深条件好，建大吨位码头港池开挖、航道疏浚工程量小；岸线稳定，海水清澈，基本不淤，潮州港是华南地区深水良港之一。

随着各项基础设施的日臻完善，港口对外交通十分便利。潮州港距汕头机场仅40公里；陆上交通有国道324线、汕汾高速公路、广梅汕铁路等，正在建设的厦深铁路、进港大道、潮揭高速公路和规划建设的大潮高速公路、疏港铁路等将进一步提高潮州港的集疏运能力；海上运输可到达全国沿海各港口和港、澳、台及其他国际港口。

潮州港经济区东、北、西三面陆域环抱，陆域宽阔，多为海滩涂、沙滩地、盐咸地和微丘陵地，纵深5至10公里以上有近100平方公里处女地，土地资源丰富，可为港口建设和发展临港工业、物流业、旅游业等提供充足用地。

潮州港的直接经济腹地是潮州、汕头、 揭阳、 梅州等市所辖的广大地区，间接腹地包括闽西南、赣南等地区。腹地范围内矿产资源丰富，土壤肥沃，盛产茶叶、水果、花卉、粮食、甘蔗等农产品。近年来潮州经济加快发展，特别是陶瓷、服装、电子产品等外向型经济持续快速增长，为潮州港未来科学发展、可持续发展提供了重要保障。

潮州港海关等口岸联检机构齐全，供水、供电、道路、通讯、排水等基础设施完善，开发区管委会为企业提供优质、高效的“一条龙”全方位免费服务，投资者可以放心、安心、舒心地进行生产和经营活动。

近年来，潮州市委、市政府积极实施“以港兴市”发展战略，多渠道加大资金投入，加快港口基础设施建设，使港口经济迎来新一轮的发展热潮，前来潮州港经济区考察、投资的客商络绎不绝，已有不少大型的石化、发电等项目在这里落户，潮州港经济区是一片正在开发建设的热土。

1858年(咸丰八年)4月，签订《中美天津条约》，增开潮州(后改汕头)、台南为通商口岸 。

1858年(咸丰八年)5月，英法联军攻占了大沽口，逼近天津城，扬言进攻北京。5月29日，清政府被迫派桂良、花沙纳为全权代表赴天津谈判。6月26日，《中英天津条约》签订，法国最终如愿以偿，于是《中法天津条约》于1858年6月27日正式签订。 《中法天津条约》增开琼州、潮州、台湾、淡水、登州、江宁六口 。